L'Académie du COE
Le COE a créé sa propre Académie en 2009, qui accueille des élèves diplômés particulièrement doués. Ces Académiciens reçoivent une bourse pour étudier avec les chefs de pupitre du COE pendant plusieurs tournées, afin de découvrir, comprendre et s’inspirer de l’esprit unique et passionné de l’Orchestre.
Chaque année, un maximum de 12 étudiants sont sélectionnés pour faire partie de l’Académie: 2 violonistes et 10 autres étudiants altistes, violoncellistes, contre-bassistes, flûtistes, hautboïstes, clarinettistes, bassonistes, cornistes, trompettistes et timbaliers. Ces places sont offertes aux étudiants sur la seule base de leur mérite et tous reçoivent la même bourse. Le coût des cours ainsi que les frais de transport, de logement et de restauration sont totalement pris en charge par l’orchestre. Les étudiants viennent généralement de recevoir leur diplôme et de quitter l’université ou le conservatoire.
Chaque étudiant passe environ 10 jours en tournée avec l’orchestre, tout au long de l’année. Ces étudiants sont souvent répartis sur deux ou trois projets, reçoivent des cours individuels avec les solistes du COE et bénéficient d’un entraînement aux techniques d’orchestre, de musique de chambre et d’interprétation musicale de la part des membres de l’Orchestre. D’autres séances de perfectionnement, par exemple sur la Méthode Feldenkrais et sur le développement professionnel, sont également proposées. Les étudiants ont parfois l’occasion de jouer avec l’Orchestre pendant les répétitions et en formation de chambre avec d’autres étudiants et les membres du COE. L’objectif de ce programme est que les étudiants aient l’impression de faire partie de l’Orchestre pendant la durée de la tournée afin de ressentir l’idéalisme et l’esprit si particulier qui régissent le COE et ses musiciens venant des quatre coins de l’Europe.
La violoncelliste bosniaque Belma Alic a été invité par William Conway, violoncelle solo du Chamber Orchestra of Europe, à prendre part au programme de l'Académie du COE au cours du Festival Styriarte 2011. A la suite de cette experience, elle a dit: "J'ai beaucoup apprécié ma première journée de répétition en tant qu'observatrice et ai été très impressionnée par l'énergie et le son de l'orchestre. Je suis une fan de cet orchestre mais les entendre en direct était une expérience à une échelle bien supérieure. Le deuxième jour, j'ai eu la chance de pouvoir participer aux répétitions et de jouer avec l'orchestre. Cette expérience a changé ma vie et c'est un moment que je garderai toujours dans mon coeur. J'ai été très inspirée par certaines idées [suggérées au cours de masterclasses avec les violoncellistes du COE] qui vont me guider musicalement lorsque je rentrerai chez moi, à Sarajevo. Le COE est un ensemble fantastique et les musiciens m'ont accueillie comme une des leurs dès mon arrivée à Graz."